ORIENT-EXPRESS: A VILLA MEDICI ITINERARIO DI UN MITO MODERNO

Dal 17 marzo al 21 maggio l’Accademia di Francia a Roma – Villa Medici ospita la mostra “Orient-Express & Cie. Itinerario di un mito moderno” che attraversa quasi un secolo di storia e fascino del leggendario treno. Oggetto tecnico divenuto icona culturale, l’Orient-Express ha cristallizzato una moltitudine di narrazioni e rappresentazioni basate su fatti reali o inventati ma, prima di diventare oggetto letterario e cinematografico, l’Orient-Express è innanzitutto il treno di una compagnia ferroviaria: la Compagnie internationale des wagons-lits (CIWL). Primo di una serie di treni di lusso internazionali, l’Orient-Express è stato operativo dal 1883 al 1977 e ha permesso di collegare Parigi a Costantinopoli, l’odierna Istanbul. La sua creazione fu un tour de force diplomatico ed economico in un’epoca in cui la ferrovia era usata come strumento al servizio del potere politico da parte di imperi e stati.

Le opere e le fotografie esposte provengono dagli archivi dell’antica Compagnie internationale des wagons-lits: raccolte fotografiche, progetti, mappe, disegni tecnici e manifesti pubblicitari d’epoca, la mostra “Orient-Express & Cie. Itinerario di un mito moderno” racchiude oltre 200 pezzi che collocano l’Orient-Express nel suo contesto storico globale. Benché la maggior parte delle fotografie sia anonima, alcune sono firmate da celebri studi quali Paul Nadar, Albert Chevojon e Sébah & Joaillier. Oltre al mito, la mostra racconta l’ingegneria di un treno di lusso resa possibile da una straordinaria rete di imprese e servizi (lavanderie, ebanisterie, calderai, ecc.).

Insieme all’Orient-Express, il Rome-Express è uno dei treni di grandi dimensioni più prestigiosi della Compagnie des wagons-lits. Entrato in servizio nel dicembre del 1883, percorre i 1446 chilometri che separano Parigi da Roma costeggiando prima la riviera francese poi le riviere italiane di Ponente e di Levante. La mostra esplora il treno come luogo di tutte le possibilità, tra storia e narrazione. Lo scrittore Mathias Enard accompagna il visitatore in una docu-fiction sonora realizzata appositamente per la mostra. Continuando a esplorare i punti di incontro tra Oriente e Occidente, propone una nuova narrazione raccontata lungo la linea del Rome-Express: gli episodi possono essere ascoltati passeggiando tra le sale della mostra alla scoperta del mito oppure in replica sul sito e l’app di France Culture.